Toriyama Akira (鳥山明) est né le 5 avril 1955 dans le district d'Aichi, sur l'île Honshû. Il grandit à la campagne, cela se ressent à travers ses nombreuses oeuvres, se déroulant justement à la campagne. Il existe des planches où il raconte quelques anecdotes de son enfance. Passionné par le dessin et les mangas, durant son adolescence il dessine beaucoup et lit beaucoup de mangas. Il sera notamment très influencé par Tezuka, celui que l'on surnomme le maître du manga.
Ses autres influences viennent du cinéma, dont il porte un intérêt tout particulier, notamment les films d'animation de Disney ou encore Star Wars bien plus tard.

Il entre ensuite dans un Lycée spécialisé dans l'art, ce qui lui permet d'assouvir un peu plus son plaisir à dessiner.
Après le lycée il n'entre pas à l'Université, mais entre directement dans la vie active. A vingt ans, il travail pour une société de dessin publicitaire. Il y restera deux ans, avant de démissionner. Alors à la recherche d'un emploi, il tombe sur un concours de manga organisé par la Shueisha. Il y participe et envoi ses planches, mais ne gagne rien. Il retenta par la suite avec des histoires courtes*, mais ne remporta pas de prix une fois encore. Un jour, il reçut un appel de Torishima Kazuhiko (employé de la rédaction de Weekly Shônen Jump) lui conseillant de ne pas abandonner et de continuer à dessiner.
Cette année là (1978), Il réalise son premier véritable manga, Wonder Island, qui sera publié dans le magazine Weekly Shônen Jump. Ce manga d'une quinzaine de page ne remporte pas un grand succès. Cependant Toriyama n'abandonne pas et offre une suite : Wonder Island 2. Cette suite ne connu pas non plus un franc succès. L'année suivante il subit de nombreux refus, qui auraient pus changer sa carrière s'il n'était pas obstiné. C'est alors qu'il crée Tomato, Girl Detective, qui intéresse le public et lui redonne courage.

Wonder Island	Tomato, Girl Detective
ワンダーアイランド	ギャル刑事トマト

 

En Janvier, 1980 paraît Docteur Slump dans l'hebdomadaire Shônen Jump. Ce manga sera son premier grand succès. Au fur et à mesure des chapitres le nombre de fans ne cesse d'augmenter, quelques mois plus tard les premiers tomes paraissent. Le succès est tel que ce manga sera adapté en anime, puis au cinéma, en film d'animation. Ce succès contribua à la reconnaissance de Toriyama qui devint un mangaka reconnu durant les années 80.

Il dessina ensuite quelques oeuvres aux titres moins évocateurs telles que Pola & Roid (Primé lors du concours de Weekly Shônen Jump en 1981), Pink et Dragon Boy (prémices de Dragon Ball). Ces mangas sortent réunis (avec Wonder Island) sous le titre Toriyama Akira Maru saku Gekijô en 1983. Tongpoo et d'autres histoires courtes qu'ils dessine ces années là, sortirons plus tard regroupées sous un manga du même nom.

Pola & Roid	Pink	Dragon Boy
POLA&ROID	PINK	騎竜少年　其之壱

 

En plein pendant le succès de Docteur Slump, Toriyama crée son propre studio qu'il nommera Bird Studio (Bird signifie "oiseau" en anglais, référence à "Tori" (tiré de son nom) qui signifie justement "oiseau" en japonais) avec Torishima Kazuhiko (鳥嶋和彦) son éditeur, Takeda Fuyuto (近藤裕) et Kondo Yû (武田冬門). En 1982, Toriyama se marie avec une Shôjo Mangaka. De leur union naîtrons un fils, Sasuke en avril 1985 et une fille, dont il ne révéla jamais le prénom en 1990.

Fin d'année 1984, Docteur Slump terminé en beauté avec un mariage (quelle coïncidence), Toriyama se tourne vers un autre manga. Dragon Ball naquît alors (Weekly Shônen Jump N°51). Ce manga tiré du compte chinois "Le voyage en occident" est tout comme son prédécesseur un manga qui se veut humoristique, mais qui cette fois-ci tourne autour des arts martiaux. L'intérêt du public va en grandissant et au bout de l'équivalent d'un tome c'est un succès fou. Toriyama enchaîne les chapitres, qui paraîtront en manga quelques semaines plus tard. Dragon Ball est un succès total, plus encore que Docteur Slump. La Toei commande alors la série TV, qui sera diffusée dès 1986 sur Fuji TV. Trois Films sortirons en salles entre 1986 et 1988. Toriyama ne participe que de loin à la réalisation de l'anime, il fera des croquis, mais n'ira jamais jusqu'a dessiner lui-même les Cels. En 1988 début la série TV Dragon Ball Z tirée de son manga Dragon Ball.

En parallèle avec ses publications de Dragon Ball , il publiera des histoires courtes (2) comme Mister Hô, Lady Red ou Sonchoh.

Mister Hô (ミスター・ホー)	Lady Red	Sonchoh

 

Cette même année il créera sa première histoire adaptée directement en film d'animation; Kôsuke-sama Rikimaru-sama.

小助さま力丸さま	Kôsuke-sama Rikimaru-sama

Il créera aussi des personnages marionnettes pour un film télé ; Apple Pop. Il va beaucoup s'investir dans les adaptations animés de ses histoires dites courtes comme Pink ou Kennosuke-sama qui serons diffusées lors de la Toei Anime Fair de 1990.

 

Depuis 1986 Toriyama est le character designer de la célèbre série de jeu vidéo RPG ; Dragon Quest (certainement l'un des jeux les plus populaires au Japon). En 1989 sort la série animé Dragon Quest : Abel Yûsha. Toriyama s'est beaucoup investi sur cet anime, plus encore que sur les précédents.

Cette même année, changement d'éditeur, Kondo Yû devient son éditeur. Et cela en plein boum Dragon Ball Z interplanétaire. Et oui, car l'anime Dragon Ball Z, fait le tour du monde et arrive rapidement en Europe où il cartonne tout autant qu'au japon. Les dérivés et jeux vidéo affluent sur la licence, comme jamais. Rares sont les mangas qui peuvent se venter d'êtres déclinés en autant de dérivés.

En 1991, Toriyama publie Cashman, le combattant rémunéré. Qui sortira regroupé avec d'autres histoires courtes (3). Cashman sortira d'ailleurs en one shot en 1997 au Japon, puisque ses 70 pages étaient bien modestes pour paraître dans une recueil d'histoires courtes. L'oeuvre se verra même adapté en anime de deux épisodes en 1997.

En 1992, Toriyama réalise la suite de la série Docteur Slump, en 4 volumes entièrement en couleurs.
En 1993 il crée Go! Go! Ackman manga adpaté d'un jeu vidéo du même nom (dont il est le character designer). En 1994, Année jeux vidéos ; Toriyama est le character designer de Chrono Trigger, RPG à très grand succès, mais aussi sur Dragon Quest VI.

Des Expositions sur l'ensemble des oeuvres de Toriyama-sama (Toriyama Akira Exhibition) ont lieux dans de nombreuses grandes villes au Japon, et rassemblent plus de 400 000 visiteurs en 3 ans.
1995, Le manga Dragon Ball prend fin après 10 ans de succès pour le plus grand regret des fans. Le maître souhaite se consacré à des histoires plus courtes. Le manga se termine donc sur une fin ouverte. Fin qui sera exploité par la Toei animation pour crée une suite animée (réclamée par les fans) : Dragon Ball GT.
Dont il dessinera les croquis des personnages pour le début de la série et quelques illustrations accompagnant la sortie.

La même année, Toriyama accorde de nombreuses interviews qui servirons à la création des Arts Books Daizenshû entres autres.

1996, Toriyama sera le character designer du célèbre jeu de combat Tobal, dont la suite, Tobal 2 sort l'année suivante.

Il publiera cette année là, un one-shot du nom de Cowa! La même année sortira l'anime Docteur Slump nouvelle version. En 1999, il publie Kajika. Ses traits sont déjà plus proches de ceux de Dragon Ball à son apogée (le caractère plus sérieux oblige).

Cowa!	Kajika (カジカ)

 

En 2000, Sand Land (l'un de ses meilleurs One Shot) voit le jour. On retrouve l'univers particulier de Toriyama à travers les aventures de Beelzebub prince des démons.

Sand Land (couverture du W Jump)	Sand Land (couverture du manga)

 

Et en 2003 Toriyama a réalisé un manga pour un public plus jeune avec Toccio The Angel, un Ange oeuvrant pour le bien.

Entre 2000 et 2005, il sort plusieurs histoires autour de Neko Majin, dont plusieurs parodies de Dragon Ball : Neko Majin ga Iru (1, 2), Neko Majin Z (1 à 5) et Neko Majin Mike.

Neko Majin ga Iru	Neko Majin Z	Neko Majin Mike
ネコマジンがいる	ネコマジンZ	ネコマジンみけ

 

Pour la sortie des Kanzenban Dragon Ball (Perfect Edition) en 2003, il dessina des covers spécialement pour l'occasion et apporta une fin inédite, entre autre.

Passionné de voiture il a même crée sa voiture en 2005 : la QVolt. Il n'en existe que 9 exemplaires. Cette voiture coûte la modique somme de 1,990,000 Yens, soit 14960 euros environs.

 

Pour célébrer les 10 ans de One Piece, en 2006, Toriyama Akira et Oda Eiichirô ont collaboré pour réaliser un Cross Over, mélant l'univers de Dragon Ball et celui de One Piece. Son nom : Cross Epoch.

 

En 2006 toujours, pour fêter les 30 ans du manga Kochikame (Kochira katsushika-ku Kameari Koen-mae Hashutsu-jo) d'Akimoto Osamu, de nombreux mangaka(s) présentent leurs hommages dans le Weekly Jump, sous forme d'histoires courtes. Parmies ces histoires courtes, celle de Toriyama-sensei réalisée en compagnie d'Akimoto Osamu. On y voit Ryô, le héros du manga Kochikame, arriver sur la planète Namek et faire face à Freeza entre autre... L'histoire ne dure que 9 pages, mais nous fait passer encore un bon moment.

 

Depuis octobre 2006 le manga Dr. Slump est également réédité en version Kanzenban (Perfect Edition) au Japon, tout comme Dragon Ball. C'est l'occasion pour le maître de dessiner de nouvelles covers.

 

Le 04 avril 2008 est sorti dans le magazine Jump Square Sachie-chan Guu!!, un One Shot réalisé en collaboration avec Katsura Masakazu (Auteur de Zetman, I"s, Wingman, Video Girl Ai, DNA²...). Toriyama est au scénario, alors que Katsura est aux dessins.

 

Plus récemment, Toriyama-sensei a réalisé une brochure en collaboration avec 2030 Magazine. Saishû Senryaku Biosphere est une brochure réalisée dans le but de créer des campagnes de relations publique pour soutenir les activitées des organisations travaillant sur la conservation et la distribution. On y traite de ressources biologiques comme les ressources forestières et agricoles, les ressources terrestres...